പ്രശസ്ത ഗായകൻ പി. ജയചന്ദ്രൻ (81) ഓർമ്മയായിരിക്കുന്നു. ആറു പതിറ്റാണ്ടിലേറെക്കാലം മലയാളികളുടെ ഹൃദയങ്ങളിൽ തേന്മഴ പെയ്യിച്ച ആ സ്വരമാധുരി നിലച്ചു. പ്രണയവും വിരഹവും ഭക്തിയും തുടങ്ങി മനുഷ്യന്റെ എല്ലാ ഭാവങ്ങളും ആ ശബ്ദത്തിൽ അലിഞ്ഞു ചേർന്നിരുന്നു. മലയാളം, തമിഴ്, തെലുങ്ക്, കന്നഡ, ഹിന്ദി ഭാഷകളിലായി പതിനയ്യായിരത്തിലധികം ഗാനങ്ങൾക്ക് അദ്ദേഹം ജീവൻ നൽകി.
1944 മാർച്ച് 3ന് എറണാകുളത്താണ് ജയചന്ദ്രൻ ജനിച്ചത്. ത്രിപുണിത്തുറ കോവിലകത്തെ രവിവർമ്മ കൊച്ചനിയൻ തമ്പുരാന്റെയും ചേന്ദമംഗലം പാലിയം കൊട്ടാരത്തിലെ സുഭദ്രകുഞ്ഞമ്മയുടെയും പുത്രനായി അദ്ദേഹം ഈ ലോകത്തേക്ക് വന്നു. സംഗീതജ്ഞനായ പിതാവും സംഗീതപ്രേമിയായ മാതാവും അദ്ദേഹത്തിന്റെ സംഗീത യാത്രക്ക് വെളിച്ചം നൽകി. അമ്മയുടെ പ്രോത്സാഹനത്താൽ ചെറുപ്പത്തിൽ തന്നെ മൃദംഗം അഭ്യസിച്ചു. സുധാകരൻ, കൃഷ്ണകുമാർ എന്നീ സഹോദരന്മാരും സരസീജ, ജയന്തി എന്നീ സഹോദരിമാരും അദ്ദേഹത്തിനുണ്ടായിരുന്നു. യേശുദാസിന്റെ അടുത്ത സുഹൃത്തും ഗായകനുമായിരുന്ന സുധാകരൻ, ജയചന്ദ്രന്റെ സംഗീത ജീവിതത്തിൽ വലിയ പങ്ക് വഹിച്ചു. പിന്നീട് കുടുംബം ഇരിങ്ങാലക്കുടയിലെ പാലിയം വീട്ടിലേക്ക് താമസം മാറ്റി. അവിടെ ചെണ്ട പഠനം ആരംഭിച്ച അദ്ദേഹം പിന്നീട് മൃദംഗത്തിലേക്ക് തിരിഞ്ഞു. സ്കൂളുകളിലും പള്ളികളിലുമെല്ലാം ആ ശബ്ദം അലയടിച്ചു. ചേന്ദമംഗലം പാലിയം സ്കൂൾ, ആലുവ സെന്റ് മേരീസ് ഹൈസ്കൂൾ, ഇരിങ്ങാലക്കുട നാഷണൽ ഹൈസ്കൂൾ എന്നിവിടങ്ങളിലായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ വിദ്യാഭ്യാസം.
1958-ൽ നടന്ന ആദ്യത്തെ സംസ്ഥാന സ്കൂൾ യുവജനോത്സവത്തിൽ മൃദംഗത്തിന് ഒന്നാം സ്ഥാനവും ലളിതഗാനത്തിന് രണ്ടാം സ്ഥാനവും നേടി അദ്ദേഹം തന്റെ സാന്നിധ്യമറിയിച്ചു. അന്ന് ലളിതഗാനത്തിലും ശാസ്ത്രീയ സംഗീതത്തിലും ഒന്നാം സ്ഥാനം നേടിയത് യേശുദാസായിരുന്നു. ക്രൈസ്റ്റ് കോളേജിൽ നിന്ന് ജന്തുശാസ്ത്രത്തിൽ ബിരുദം നേടിയ ശേഷം ജയചന്ദ്രൻ ആകാശവാണിയിൽ ഗായകനായി തന്റെ കരിയർ ആരംഭിച്ചു. 2022-ൽ “അമ്മത്തിരുവടി” എന്ന ഭക്തിഗാന ആൽബം പുറത്തിറക്കി. “വാമനമൂർത്തേ”, “തൂണിലും തുരുമ്പിലും” തുടങ്ങിയ ഗാനങ്ങളും അദ്ദേഹം അടുത്തിടെ പുറത്തിറക്കിയവയിൽ ചിലതാണ്.
1965 മുതൽ സംഗീത ലോകത്ത് സജീവമായിരുന്ന ജയചന്ദ്രൻ, അതേ വർഷം പുറത്തിറങ്ങിയ “കാട്ടുതുളസി” എന്ന ചിത്രത്തിലൂടെയാണ് സിനിമ പിന്നണി ഗാനരംഗത്തേക്ക് പ്രവേശിക്കുന്നത്. എം.എസ്. ബാബുരാജ് സംഗീതം നൽകിയ “അനുരാഗഗാനം പോലെ” എന്ന ഗാനമാണ് അദ്ദേഹം ആദ്യമായി പാടിയ സിനിമാ ഗാനം. “നിൻമണിയറയിലെ”, “മലയാള ഭാഷതൻ” തുടങ്ങിയ ഗാനങ്ങൾ അദ്ദേഹത്തിന് ഏറെ പ്രശസ്തി നേടിക്കൊടുത്തു. ഇളയരാജയുമായി ചേർന്ന് “രാസാത്തി ഉന്നേ”, “കാത്തിരുന്നു കാത്തിരുന്നു”, “മയങ്ങിനേൻ സൊല്ല തയങ്ങിനേൻ” തുടങ്ങിയ അനശ്വര ഗാനങ്ങൾ അദ്ദേഹം മലയാളികൾക്ക് സമ്മാനിച്ചു.
ജയചന്ദ്രന്റെ ആലാപനം കേരളത്തിന്റെ സാംസ്കാരിക പൈതൃകത്തിന്റെയും പ്രകൃതി ഭംഗിയുടെയും പ്രതിഫലനമായിരുന്നു. “കേരനിരകൾ ആടും”, “ഞാനൊരു മലയാളി” തുടങ്ങിയ ഗാനങ്ങൾ അതിനുദാഹരണമാണ്.
ഒരു ദേശീയ അവാർഡ്, അഞ്ച് കേരള സംസ്ഥാന അവാർഡുകൾ, നാല് തമിഴ്നാട് സംസ്ഥാന അവാർഡുകൾ എന്നിവ അദ്ദേഹത്തെ തേടിയെത്തി. മികച്ച പിന്നണി ഗായകനുള്ള ദേശീയ ചലച്ചിത്ര അവാർഡും കേരള സംസ്ഥാന ചലച്ചിത്ര അവാർഡും അദ്ദേഹത്തിന് ലഭിച്ചു. 2020 ൽ മലയാള സിനിമയിലെ പരമോന്നത ബഹുമതിയായ ജെ.സി. ഡാനിയേൽ അവാർഡും അദ്ദേഹത്തിന് ലഭിച്ചു. ഭാര്യ ലളിത, മകൾ ലക്ഷ്മി, മകൻ ദിനനാഥൻ എന്നിവരടങ്ങുന്നതാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ കുടുംബം.
ജയചന്ദ്രന്റെ വിയോഗം മലയാള സംഗീത ലോകത്തിന് ഒരു തീരാ നഷ്ടമാണ്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ മരണകാരണം ഔദ്യോഗികമായി പുറത്തുവിട്ടിട്ടില്ല. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആലാപന ശൈലി നിരവധി ഗായകരെ സ്വാധീനിച്ചിട്ടുണ്ട്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഗാനങ്ങൾ കാലാതീതമായി മലയാളികളുടെ ഹൃദയങ്ങളിൽ ജീവിക്കും.
പി. ജയചന്ദ്രൻ മലയാള സംഗീതത്തിന് നൽകിയ സംഭാവനകൾ വിലമതിക്കാനാവാത്തതാണ്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഗാനങ്ങൾ കേരളത്തിന്റെ സാംസ്കാരിക സ്വത്വത്തിന്റെ ഭാഗമായി മാറിയിരിക്കുന്നു. ആ അതുല്യ ശബ്ദവും ആലാപന ശൈലിയും എന്നും മലയാള സംഗീത ലോകത്ത് നിറഞ്ഞു നിൽക്കും.
