യുകെയിൽ ഒരു ഓഫ്-ലൈസൻസ് കട: ഒരു മലയാളിയുടെ വിജയഗാഥ!

യുകെയിലെ മലയാളി ജീവിതം പലപ്പോഴും ഒരു “മിക്സഡ് ഫീലിംഗ്” ആണ്. ജോലിയും കുടുംബവുമായി മുന്നോട്ട് പോകുമ്പോഴും, സ്വന്തമായി എന്തെങ്കിലും ചെയ്യണമെന്ന ഒരു ആഗ്രഹം എല്ലാവരുടെയും മനസ്സിലുണ്ടാകും. അപ്പോഴാണ് ഓഫ്-ലൈസൻസ് കട എന്ന ആശയം ഒരു “ട്വിസ്റ്റ്” ആയി വരുന്നത്. സ്ഥിര വരുമാനം, നാട്ടുകാരുമായി ഒരു ബന്ധം, പിന്നെ സ്വന്തമായി ഒരു “കട്ട” ബിസിനസ്സ് എന്നൊക്കെ കേൾക്കുമ്പോൾ ആർക്കാണ് ഒരു മോഹം തോന്നാത്തത്? എന്നാൽ, വെറുതെ മോഹിച്ചാൽ മാത്രം പോരാ, കാര്യങ്ങൾ കൃത്യമായി പഠിച്ചു ചെയ്യണം. അപ്പോ, എങ്ങനെയാണ് ഈ “ഓഫ്-ലൈസൻസ് പരിപാടി” സെറ്റ് ആക്കുന്നത് എന്ന് നോക്കിയാലോ?

1. സ്ഥലം, സമയം, ലൈസൻസ്: വിജയത്തിന്റെ അടിസ്ഥാനം (Location, Timing, and Licensing: The Foundation of Success)

ഒരു ഓഫ്-ലൈസൻസ് കട തുടങ്ങാൻ പോകുമ്പോൾ, വെറുതെ “കൈയ്യിലിരുപ്പ്” വെച്ച് ഇറങ്ങരുത്. കുറച്ച് “ഹോംവർക്ക്” ഒക്കെ ചെയ്യണം. ആദ്യം വേണ്ടത് നല്ല ഒരു “ഏരിയ” കണ്ടുപിടിക്കുക എന്നതാണ്. ആളനക്കമുള്ള സ്ഥലം, റെസിഡൻഷ്യൽ ഏരിയയുടെ അടുത്തോ, ബസ് സ്റ്റോപ്പിന്റെ അടുത്തോ, അല്ലെങ്കിൽ തിരക്കേറിയ ഹൈ സ്ട്രീറ്റിലോ ഒക്കെ ആണെങ്കിൽ കച്ചവടം പൊടിപൊറിക്കും. സ്കൂളുകളുടെ അടുത്തോ പള്ളികളുടെ അടുത്തോ ആണെങ്കിൽ ലൈസൻസ് കിട്ടാൻ ബുദ്ധിമുട്ടുണ്ടാകാം എന്ന് ഓർക്കണം.

അതിനുശേഷം, അവിടുത്തെ ആളുകളുടെ “കുടിയൻ സ്വഭാവം” എന്താണെന്ന് അറിയണം. ബിയർ ആണോ, വൈൻ ആണോ, അതോ “കട്ടക്ക്” വിസ്കി ആണോ കൂടുതൽ പ്രിയം എന്ന് അറിഞ്ഞാൽ സ്റ്റോക്ക് എടുക്കാൻ എളുപ്പമാകും. പ്രാദേശിക പബ്ബുകളോ റെസ്റ്റോറന്റുകളോ ഉണ്ടെങ്കിൽ അവരുടെ കച്ചവടത്തെ ഇത് എങ്ങനെ ബാധിക്കുമെന്നും ചിന്തിക്കണം. ചിലപ്പോൾ അവർക്ക് വേണ്ട സാധനങ്ങൾ കൊടുക്കുന്ന ഒരു “സപ്ലൈയർ” ആയി മാറാനും സാധിക്കും.

“സമയം” ഒരു പ്രധാന ഘടകമാണ്. ക്രിസ്മസ്, ന്യൂ ഇയർ പോലുള്ള സമയങ്ങളിൽ കച്ചവടം കൂടുതലായിരിക്കും. അപ്പോൾ അതിനനുസരിച്ചുള്ള സ്റ്റോക്ക് എടുക്കണം.

ലൈസൻസിംഗ് നിയമങ്ങൾ (Licensing Laws): യുകെയിൽ മദ്യം വിൽക്കാൻ രണ്ട് തരം ലൈസൻസുകൾ ഉണ്ട്:

• പ്രെമിസസ് ലൈസൻസ് (Premises Licence): കടയുടെ സ്ഥലത്തിന് വേണ്ട ലൈസൻസ്. ഇത് പ്രാദേശിക കൗൺസിലാണ് നൽകുന്നത്. ലൈസൻസ് അപേക്ഷയിൽ കടയുടെ വിവരങ്ങൾ, പ്രവർത്തന സമയം, മദ്യവിൽപ്പന രീതി എന്നിവ ഉണ്ടാകണം. പോലീസ്, ഫയർ സർവീസ്, പരിസ്ഥിതി വകുപ്പ് എന്നിവയുടെ പരിശോധനകളും ഉണ്ടാകാം. ലൈസൻസ് ലഭിക്കുന്നതിന് ചില ലക്ഷ്യങ്ങൾ പാലിക്കണം: കുറ്റകൃത്യങ്ങളും ക്രമസമാധാന പ്രശ്നങ്ങളും തടയുക, പൊതു സുരക്ഷ ഉറപ്പാക്കുക, പൊതു ശല്യം ഒഴിവാക്കുക, കുട്ടികളെ ദോഷകരമായ കാര്യങ്ങളിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കുക.
• പേഴ്സണൽ ലൈസൻസ് (Personal Licence): മദ്യം വിൽക്കുന്ന ഓരോ വ്യക്തിക്കും വേണ്ട ലൈസൻസ്. ഇതിനായി ഒരു പ്രത്യേക കോഴ്സ് (“ലീഗൽ ട്രെയിനിംഗ്”) പൂർത്തിയാക്കണം. “ചലഞ്ച് 25” പോളിസി എന്താണെന്നും പ്രായപൂർത്തിയാകാത്തവർക്ക് മദ്യം വിൽക്കുന്നതിൻ്റെ നിയമപരമായ പ്രത്യാഘാതങ്ങളെക്കുറിച്ചും അറിഞ്ഞിരിക്കണം. പാസ്പോർട്ട്, ഡ്രൈവിംഗ് ലൈസൻസ്, PASS അംഗീകൃത കാർഡുകൾ എന്നിവ പ്രായം തെളിയിക്കുന്നതിനുള്ള അംഗീകൃത രേഖകളാണ്.

ലൈസൻസ് വ്യവസ്ഥകൾ ലംഘിച്ചാൽ ലൈസൻസ് റദ്ദാക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.

2. കടയുടെ കഥ, കണക്ക് പുസ്തകത്തിൽ (The Shop’s Story, in the Accounts Book):

കട കണ്ടുപിടിച്ചാൽ അതിന്റെ “ചരിത്രം” അറിയണം. കഴിഞ്ഞ കുറച്ച് വർഷത്തെ കണക്കുകൾ, എത്ര രൂപയുടെ കച്ചവടം നടന്നു, എത്ര ലാഭം കിട്ടി എന്നൊക്കെ അറിയണം. കടയിൽ എത്ര സ്റ്റോക്ക് ഉണ്ട്, “എക്സ്പയറി ഡേറ്റ്” കഴിഞ്ഞ സാധനങ്ങൾ ഉണ്ടോ എന്നൊക്കെ ശ്രദ്ധിക്കണം. “ഡെലിവറി നോട്ട്”, “ഇൻവോയിസ്” എന്നിവ കൃത്യമായി പരിശോധിക്കണം. “കാഷ് ഫ്ലോ” എങ്ങനെയാണെന്നും ശ്രദ്ധിക്കണം. ചിലപ്പോൾ കടയുടെ പഴയ ഉടമസ്ഥൻ കടം മേടിച്ച പൈസ തിരിച്ചടക്കാതെ ഇരിക്കാം. അങ്ങനെയുള്ള കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിച്ചില്ലെങ്കിൽ അത് നമുക്ക് ഒരു “തലവേദന” ആകും.

കടയുടെ ഫിക്സ്ചറുകൾ, ഫിറ്റിംഗുകൾ, ഫ്രിഡ്ജുകൾ എന്നിവയുടെ അവസ്ഥയും പരിശോധിക്കണം. കേടായവ നന്നാക്കാൻ എത്ര പൈസയാകും എന്നും കണക്കാക്കണം.

3. നിയമപരമായ കാര്യങ്ങൾ (Legal Matters):

ലൈസൻസ് നിങ്ങളുടെ പേരിലേക്ക് മാറ്റുന്നത് ഒരു പ്രധാന കാര്യമാണ്. അതിനായി കൗൺസിലിൽ അപേക്ഷ കൊടുക്കണം. പോലീസ്, ഫയർ സർവീസ് എന്നിവരൊക്കെ വന്ന് കട പരിശോധിക്കും. സെക്യൂരിറ്റി സിസ്റ്റം, ഫയർ എക്സ്റ്റിംഗ്വിഷർ തുടങ്ങിയ കാര്യങ്ങൾ കൃത്യമാണോ എന്ന് അവർ നോക്കും.

നിയമപരമായ കാര്യങ്ങൾ വളരെ പ്രധാനമാണ്. കടയുടെ ഉടമയുമായി ഒരു കരാർ എഴുതണം. വില, പൈസ കൊടുക്കുന്ന രീതി, ബാക്കി കാര്യങ്ങൾ ഒക്കെ അതിൽ ഉണ്ടാകണം. ഒരു വക്കീലിനെ കാണിച്ചിട്ട് കരാർ ശരിയാണോ എന്ന് ഉറപ്പുവരുത്തണം. “ലീഗൽ ഡ്യൂ ഡിലിജൻസ്” എന്നാണ് ഈ പ്രക്രിയക്ക് പറയുന്നത്.

തൊഴിൽ നിയമങ്ങൾ (Employment Law): ജീവനക്കാരെ നിയമിക്കുമ്പോൾ യുകെയിലെ തൊഴിൽ നിയമങ്ങൾ പാലിക്കണം. മിനിമം വേതനം, അവധികൾ, ജോലി ചെയ്യാനുള്ള അവകാശം എന്നിവയെക്കുറിച്ച് അറിഞ്ഞിരിക്കണം.

ഡാറ്റാ പ്രൊട്ടക്ഷൻ (GDPR): സിസിടിവി ദൃശ്യങ്ങൾ, കസ്റ്റമർ ഡാറ്റ എന്നിവ കൈകാര്യം ചെയ്യുമ്പോൾ GDPR നിയമങ്ങൾ പാലിക്കണം.

വെയ്റ്റ്സ് ആൻഡ് മെഷേഴ്സ് (Weights and Measures): അളവ് തൂക്ക ഉപകരണങ്ങൾ കൃത്യമായിരിക്കണം. ട്രേഡിംഗ് സ്റ്റാൻഡേർഡ്സ് വകുപ്പിന്റെ പരിശോധനകൾ ഉണ്ടാകാം.

4. പൈസ, ടാക്സ്, ഫിനാൻസ് (Money, Tax, and Finance):

പൈസയുടെ കാര്യമാണ് അടുത്തത്. കട വാങ്ങാൻ പൈസയില്ലെങ്കിൽ ബാങ്കിൽ ലോണിന് അപേക്ഷിക്കാം. “ബിസിനസ്സ് ലോൺ” എന്നാണ് ഇതിന് പറയുന്നത്. ലോൺ എടുക്കുമ്പോൾ ഇൻട്രസ്റ്റ് റേറ്റ്, തിരിച്ചടവ് കാലാവധി എന്നിവ ശ്രദ്ധിക്കണം.

കണക്കുകൾ എഴുതി സൂക്ഷിക്കാൻ ഒരു അക്കൗണ്ടന്റ് വേണം. “കാഷ് ഫ്ലോ പ്രൊജക്ഷൻ”, “പ്രോഫിറ്റ് ആൻഡ് ലോസ് സ്റ്റേറ്റ്മെന്റ്” എന്നിവ തയ്യാറാക്കാൻ അക്കൗണ്ടന്റ് സഹായിക്കും. “ടാക്സ്” കൃത്യമായി അടയ്ക്കാനും ശ്രദ്ധിക്കണം.

വാറ്റ് (VAT): വാറ്റ് രജിസ്ട്രേഷൻ പരിധി ശ്രദ്ധിക്കുക. ഫ്ലാറ്റ് റേറ്റ് സ്കീമിനെക്കുറിച്ചും അറിയുക.

കോർപ്പറേഷൻ ടാക്സ് (Corporation Tax): ലിമിറ്റഡ് കമ്പനിയാണെങ്കിൽ കോർപ്പറേഷൻ ടാക്സ് ബാധകമാണ്.

നാഷണൽ ഇൻഷുറൻസ് (National Insurance): തൊഴിലുടമയും ജീവനക്കാരും നാഷണൽ ഇൻഷുറൻസ് അടയ്ക്കണം.

5. കടയുടെ കടിഞ്ഞാൺ എന്റെ കയ്യിൽ (The Shop’s Reins in My Hand):

കട എങ്ങനെ നടത്തും എന്ന് നോക്കിയാൽ, സാധനങ്ങൾ എവിടെ നിന്നാണ് വാങ്ങേണ്ടത് എന്ന് തീരുമാനിക്കണം. “സപ്ലൈയർ”മാരുമായി നല്ല ബന്ധം ഉണ്ടാക്കണം. വില കുറയ്ക്കാനും നല്ല “ഡീലുകൾ” നേടാനും ഇത് സഹായിക്കും.

കമ്പ്യൂട്ടർ വെച്ച് സാധനങ്ങളുടെ കണക്ക് സൂക്ഷിക്കണം. “ഇപോസ് സിസ്റ്റം” (EPOS System) എന്നാണ് ഇതിന് പറയുന്നത്. ഇത് ഉപയോഗിച്ച് വിൽപന, സ്റ്റോക്ക്, ലാഭം എന്നിവ ട്രാക്ക് ചെയ്യാം. യുകെയിലെ ചില പ്രമുഖ ഇപോസ് പ്രൊവൈഡർമാർ ഉണ്ട്. അവരെക്കുറിച്ചും അന്വേഷിക്കുക.

സിസിടിവി ക്യാമറ, അലാറം ഒക്കെ വെച്ച് കടയുടെ സുരക്ഷ ഉറപ്പാക്കണം. ഇൻഷുറൻസ് എടുക്കാനും മറക്കരുത്. “പബ്ലിക് ലയബിലിറ്റി ഇൻഷുറൻസ്”, “പ്രൊഡക്റ്റ് ലയബിലിറ്റി ഇൻഷുറൻസ്” എന്നിവ പ്രധാനമാണ്.

6. കസ്റ്റമർ രാജാവ്, നമ്മൾ സേവകൻ (Customer is King, We are Servants):

ഏറ്റവും പ്രധാനമായി, കസ്റ്റമേഴ്സിനോട് നല്ല രീതിയിൽ പെരുമാറണം. “കസ്റ്റമർ ദൈവമാണ്” എന്ന് ഓർക്കുക. നല്ല സർവീസ് കൊടുത്താൽ അവർ വീണ്ടും വരും. മലയാളി കസ്റ്റമേഴ്സിനായി ചില പ്രത്യേക ഉത്പന്നങ്ങൾ വെക്കുന്നത് നല്ലതായിരിക്കും. ഉദാഹരണത്തിന്, ചില പ്രത്യേക ബ്രാൻഡിലുള്ള മദ്യങ്ങൾ അല്ലെങ്കിൽ സ്നാക്സുകൾ.

7. നമ്മുടെ കൂട്ടായ്മ, നമ്മുടെ ശക്തി (Our Community, Our Strength):

യുകെയിലെ മലയാളി സമൂഹം നല്ല സപ്പോർട്ടാണ്. അവരുടെ സഹായം നമുക്ക് കിട്ടും. “മലയാളി അസോസിയേഷനുകൾ” വഴി മറ്റു ബിസിനസ്സുകാരുമായി ബന്ധം സ്ഥാപിക്കാം. ഇത് ബിസിനസ്സ് വളർത്താൻ സഹായിക്കും.

8. അധിക വിവരങ്ങൾ, ഉപദേശങ്ങൾ (Additional Information and Advice):

• ബിസിനസ്സ് റേറ്റുകൾ (Business Rates): കടയുടെ സ്ഥലത്തിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ പ്രാദേശിക കൗൺസിലിന് ബിസിനസ്സ് റേറ്റുകൾ അടയ്ക്കണം.
• പരിസ്ഥിതി നിയമങ്ങൾ (Environmental Regulations): മാലിന്യ സംസ്കരണം, ഊർജ്ജ കാര്യക്ഷമത തുടങ്ങിയ പരിസ്ഥിതി നിയമങ്ങൾ പാലിക്കണം.
• തുടർച്ചയായ പഠനം (Continuous Learning): ബിസിനസ്സ് രംഗത്തെ പുതിയ ട്രെൻഡുകളെക്കുറിച്ചും നിയമങ്ങളെക്കുറിച്ചും അപ്ഡേറ്റ് ആയിരിക്കുക.

9. ചെക്ക്ലിസ്റ്റ് (Checklist):

• ഡ്യൂ ഡിലിജൻസ് (Due Diligence):
  • കടയുടെ സാമ്പത്തിക രേഖകൾ പരിശോധിക്കുക.
  • ലൈസൻസ് വിവരങ്ങൾ പരിശോധിക്കുക.
  • കരാർ ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം വായിക്കുക.
• ലൈസൻസ് അപേക്ഷ (Licence Application):
  • പ്രെമിസസ് ലൈസൻസിനായി അപേക്ഷിക്കുക.
  • പേഴ്സണൽ ലൈസൻസ് എടുക്കുക.
• കട തുറക്കുന്നതിന് മുൻപ് (Before Opening):
  • സ്റ്റോക്ക് ഓർഡർ ചെയ്യുക.
  • ഇപോസ് സിസ്റ്റം സ്ഥാപിക്കുക.
  • സുരക്ഷാ സംവിധാനങ്ങൾ സ്ഥാപിക്കുക.
  • ഇൻഷുറൻസ് എടുക്കുക.

10. സഹായകരമായ ലിങ്കുകൾ (Useful Links):

• Gov.uk
• പ്രാദേശിക കൗൺസിൽ വെബ്സൈറ്റ്
• ലൈസൻസിംഗ് അതോറിറ്റി വെബ്സൈറ്റ്
• ബിസിനസ്സ് സപ്പോർട്ട് ഓർഗനൈസേഷനുകൾ

ഒരു ഓഫ്-ലൈസൻസ് കട തുടങ്ങുന്നത് ഒരു “ചെറിയ കാര്യമല്ല”. പക്ഷെ, നല്ല പ്ലാനിങ്ങും കഠിനാധ്വാനവും ഉണ്ടെങ്കിൽ, ഒരു “കിടുക്കാച്ചി ബിസിനസ്സ്” തുടങ്ങാം. ഈ ലേഖനം നിങ്ങൾക്ക് ഉപകാരപ്രദമായിരിക്കുമെന്ന് വിശ്വസിക്കുന്നു. അപ്പോ, “എല്ലാവർക്കും ഓൾ ദി ബെസ്റ്റ്!”